Максим Петрович Дмитриев, один из основателей российской школы художественной и документальной фотографии, прожил долгую жизнь. Крестьянский мальчик, родившийся еще до отмены крепостного права, благодаря природному таланту и незаурядной работоспособности стал известнейшим фотографом царской России. В 1886 году в Нижнем Новгороде он открыл свое ателье, в витрине которого стояли портреты государственных чиновников, известных предпринимателей, писателей, художников и простых горожан. Дмитриев не оставался в пределах своей мастерской: он снимал Нижний Новгород, его окрестности и не только. Его можно назвать первым русским фоторепортером. Делая серии фотографий о последствиях засухи, голода и эпидемий, Дмитриев рисковал здоровьем, чтобы рассказать о трагедии крестьянства и собрать средства для помощи бедствующим.
«Я в течение почти 60 лет фиксировал жизнь» – писал он уже в 1930-е годы, называя себя не фотографом, а этнографом и краеведом. У наследия Максима Дмитриева трагическая судьба – часть его негативов была уничтожена, часть коллекции перешла в краевые архивы, и сейчас работы фотографа можно найти в музеях десятков городов. Есть они и в Нижневартовском краеведческом музее. Именно они стали отправной точкой в работе над новым проектом, соединяющим театр и музей.
Меня зацепила мысль про судьбу фотографа. Для меня Максим Дмитриев в первую очередь хроникер. Это мой любимый жанр, в котором есть удивительный эффект: настоящая ценность фотографии возникает спустя годы. В каждом его снимке – не просто улица, а дыхание времени, которое мы только сейчас учимся по-настоящему слышать и видеть. В этом его гений: сочетание беспощадной хроники и высокого искусства.
Спустя сто лет родственники находят фотографии своих прадедов в архивах Дмитриева, начинают исследовать историю своей семьи, задумываются о своей судьбе. Фотография становится узлом, который связывает времена.
— Михаил Патласов
Специально для проекта драматург Анастасия Букреева написала пьесу, в которой на первый план наш современник, имеющий реальный прототип. Приводя в порядок скромный семейный архив, среди старых документов он находит сделанный Дмитриев портрет прабабушки и вспоминает историю ее знакомства с прадедом, в которой этот снимок сыграл ключевую роль. Герой замечает, что часто именно фотографии становятся связующим звеном между поколениями. Через фотографии мы всматриваемся в детали ушедшего времени, чтобы найти ключ к пониманию настоящего и нас самих.
Художественное решение спектакля, премьера которого состоится в июне 2026 года на сцене Городского драматического театра, а осенью пройдет уже в пространстве музея, поместит зрителя внутрь процесса появления фотографии, своего рода камеры-обскура, что даст понимание природы и оптики работы фотографа прошлого.
Работа над постановкой объединила не только Нижневартовский краеведческий музей, Городской драматический театр и творческую команду во главе с режиссером Михаилом Патласовым. Проект стал возможен благодаря участию и помощи Русского музея фотографии в Нижнем Новгороде, который сейчас располагается на месте ателье Максима Дмитриева, и Государственного архива аудиовизуальной документации Нижегородской области.
